Neben Infektionen durch kontaminiertes Trinkwasser bei Aufenthalten in Asien, im mittleren Osten und in Nordafrika treten zunehmend autochthone Infektionen in Industrienationen auf, möglicherweise durch nicht vollständig gegarte Schweinefleischprodukte verursacht. Die symptomatische Hepatitis E manifestiert sich nach einer Inkubationszeit von ca. 40 Tagen als akute Hepatitis mit selbstlimitierendem Verlauf. Nach Transplantationen und bei HIV-Patienten sind chronische Verläufe beschrieben. Bei Schwangeren und Patienten mit Vorerkrankungen der Leber kann es zu dekompensiertem Verlauf bis hin zum Leberversagen kommen.